レモンピール

科名

ミカン科（Rutaceae）

学名

Citrus limon

使用部位

果皮（外皮の色づいた部分＝フラベド）

レモンピールは、クラフトコーラや柑橘系ドリンクに欠かせない、爽やかさの象徴とも言える素材です。レモンの果皮の色づいた外側の部分（フラベド）には、果汁とは異なる香りの宝庫が詰まっています。この部分に含まれる精油、特にリモネンとシトラールという化合物が、あの弾けるように爽やかで明るいレモンの香りを生み出しています。 果汁が「酸味」を担うのに対し、果皮は「香り」を担います。皮を折り曲げると、目に見えるほどの精油が霧状に飛び散り、鼻を突く鮮烈なシトラスの芳香が立ち上ります。この香りには、果汁にはない華やかさと立体感があり、料理や飲み物に「明るさ」を与えます。 白いワタの部分（アルベド）には苦味があるため、香りだけを活かすには色づいた外皮だけを薄く削ぐのがコツ。乾燥させると香りが凝縮され、保存も利くため、クラフトドリンクのスパイスとして年間を通じて活躍します。太陽の光を浴びたような、明朗快活な香りのスパイスです。

レモンピールはビタミンCを含み、抗酸化的な働きが期待されるとされています。実は果皮には果肉以上にビタミンCや、ヘスペリジンなどのフラボノイド類が含まれるとされ、酸化ストレスから体を守るとされる成分の宝庫です。 爽やかな香りの主成分リモネンには、気分をリフレッシュさせ、前向きにする効果があるとされています。柑橘の香りを嗅ぐとすっきりと目が覚めるような感覚は、この成分によるものとされ、アロマテラピーでも気分の高揚や集中力アップに用いられます。 また、柑橘の皮に含まれる成分は消化を助けるとされ、食後のさっぱり感をもたらすとされています。香りによるリフレッシュと、抗酸化的な機能性を兼ね備えた、日常に取り入れやすい柑橘スパイスです。

レモンの原産地はインド北東部からミャンマーにかけての地域とされ、他の柑橘類との交雑によって生まれたと考えられています。古代ローマ時代には地中海世界に伝わっていましたが、当初は観賞用や薬用が中心で、料理に広く使われるようになったのは中世以降のことです。 レモンが歴史に大きく貢献したのは、大航海時代のことでした。長い航海で船乗りを苦しめた壊血病（ビタミンC欠乏症）に対し、レモンやライムの果汁が有効であることが発見され、イギリス海軍は船にレモンを積むことを義務付けました。この習慣から、イギリス人船乗りは「ライミー（limey）」と呼ばれるようになりました。 果皮を香料として使う文化は、地中海世界で古くから発達し、菓子やリキュール、料理に華やかな香りを添えてきました。近年のクラフトコーラやクラフトジンの隆盛により、レモンピールは天然の柑橘香を演出する主役級のスパイスとして、あらためて脚光を浴びています。

レモンピールは、スパイスクラフトコーラの香りの要となる素材です。乾燥または生の果皮（色づいた外側のみ）を、シナモン、クローブ、カルダモン、コーラナッツといったコーラのスパイスと一緒に煮出すと、爽やかなシトラスの香りがスパイスの温かみと重なり、市販品にはない明るく複雑なクラフトコーラに仕上がります。柑橘の香りがコーラ全体を引き締める役割を果たします。 チャイに使う場合は、ミルクと合わせると酸味成分で分離しやすいため、仕上げに果皮を削り入れて香りだけを移すのがコツ。ジンジャーやカルダモンを効かせたチャイに少量のレモンピールを加えると、爽やかさが加わり、後味のすっきりした一杯になります。紅茶ベースのスパイスティー（ミルクなし）なら、レモンピールの魅力がより素直に活きます。 他の柑橘ピール（オレンジ、ライム）とブレンドすれば、複雑で奥行きのあるシトラスの層が生まれます。爽快感を演出したいあらゆるスパイスドリンクで、明るいトップノートを担う万能選手です。