グリーンカルダモン

科名

ショウガ科（Zingiberaceae）

学名

Elettaria cardamomum

使用部位

果実（緑色のさやに入った黒い種子）

グリーンカルダモンはcardamomのエントリーで詳述した「スパイスの女王」そのものです。爽やかなユーカリのような清涼感と、甘くフローラルな香りが複雑に絡み合い、噛むたびに異なる表情を見せます。ブラックカルダモンの荒々しさとは対極の、繊細で華やかな世界。 グアテマラ産は世界生産量の約60%を占めますが、香りの複雑さではインド産（特にケララ州産）が一歩抜きん出ています。標高900m以上の山地で、密林の木陰に育つカルダモンは、その過酷な環境が生む複雑な芳香成分が特徴です。

1,8-シネオール（ユーカリプトール）が主成分で、口臭予防、消化促進、デトックス効果が広く知られています。アラブ諸国ではコーヒーにカルダモンを加えてカフェインの胃への刺激を和らげる生活の知恵が何世紀も続いています。 血圧降下効果についての臨床データもあり、抗炎症作用は歯茎の健康にも寄与するとされています。

インドでは4000年以上前から「スパイスの女王」として珍重されてきました。ケララ州の西ガーツ山脈に自生するカルダモンは、古代の貿易ルートを通じてエジプト、ギリシャ、ローマへと運ばれました。 バイキングが8世紀にコンスタンティノープルでカルダモンと出会い、北欧に持ち帰った結果、スウェーデンのカルデムンマブッレ（カルダモンパン）やフィンランドのプッラが生まれました。スウェーデンのカルダモン消費量がインドに次いで世界第2位というのは、バイキングの遺産です。

チャイにおいて最も重要なスパイスの一つ。さやを軽く潰して中の種子を露出させてから煮出すことで、爽やかで華やかな香りが最大限に引き出されます。カルダモン主体の「エラチ・チャイ」はインド全域で愛される定番です。詳しい使い方はcardamomの項目を参照してください。