グレインズオブパラダイス

科名

ショウガ科（Zingiberaceae）

学名

Aframomum melegueta

使用部位

種子

「楽園の穀物」という名は伊達ではありません。胡椒のスパイシーさ、カルダモンの爽やかさ、ジンジャーの温かさが一粒に融合した複雑な風味は、噛むたびに異なる表情を見せます。最初にピリッとした辛味、次にシトラスのような清涼感、最後に温かい余韻——この三段階の味覚体験は、通常のペッパーでは得られない贅沢です。

6-パラドール、6-ジンゲロールを含み、褐色脂肪組織の活性化による代謝促進効果が注目されています。2013年の研究では、グレインズ・オブ・パラダイスの摂取が安静時のエネルギー消費を増加させたことが報告されています。消化促進、体を温める効果も。

中世ヨーロッパでは「楽園から来たスパイス」として胡椒より高価で取引されました。この名は、スパイスが「エデンの園」から来たとアラブ商人が吹聴したことに由来します。ギニア湾岸の「穀物海岸」（現リベリア）は、このスパイスの交易で栄えた地域。 近年はクラフトジンのブームで再び脚光を浴びており、ボンベイ・サファイアの処方にも含まれています。

冒険心をくすぐる希少スパイスチャイに。カルダモンと胡椒を足して2で割ったような複雑な味わいが、チャイに特別感を与えます。3〜5粒を軽く潰して煮出すだけで十分な存在感。入手しにくいスパイスですが、見つけたらぜひ試してみてほしい逸品です。