トムヤムペースト

科名

混合ペースト（ハーブ・香辛料の調合）

学名

Blend（レモングラス・ガランガル・カフィアライム・唐辛子等）

使用部位

ハーブと香辛料を練り合わせたペースト

トムヤムペーストは、タイの国民的スープ「トムヤムクン」を生み出す、酸味・辛味・香りが凝縮された魔法のペーストです。一口舐めれば、そこにはタイ料理の魂とも言うべき味覚の交響曲が広がります。レモングラスの柑橘的な爽やかさ、ガランガル（タイショウガ）のピリッとした清涼感、カフィアライムの葉の華やかな芳香、唐辛子の辛味、そしてタマリンドやライムの酸味が、渾然一体となって押し寄せます。 この「酸っぱ辛い」という味の方向性は、他の料理文化にはあまり見られないタイ独特のもの。辛味が舌を刺激し、酸味が唾液を誘い、ハーブの香りが鼻に抜ける——複数の感覚が同時に刺激される、極めて立体的な味わいです。 色は使用する唐辛子やチリオイルによって赤みを帯び、香りだけで食欲を強烈に喚起します。少量でも料理全体をタイの味へと導く、圧倒的な個性を持つペーストです。

トムヤムペーストに含まれるレモングラス、ガランガル、カフィアライムといったハーブには、消化を助け、体を温めるとされる作用があるとされています。唐辛子のカプサイシンは代謝を高め、血行を促進するとされ、発汗によるリフレッシュ効果も期待されます。 これらのハーブと香辛料は、それぞれに抗菌的・抗酸化的な働きが報告されており、東南アジアの高温多湿な気候の中で、食材の保存性を高めるとともに体調を整える役割を果たしてきました。爽やかな香りには気分をすっきりさせる効果があるとされています。 酸味成分は食欲を刺激し、消化液の分泌を促すとされ、暑さで食が細るときにも食欲を呼び戻すとされています。辛・酸・香の三要素が心身を活性化させる、リフレッシュ効果の高いブレンドです。

トムヤム（tom yam）の「トム」は煮る、「ヤム」は混ぜる・和えるを意味し、タイ料理の中でも最も象徴的なスープとして世界中に知られています。中でもエビ（クン）を使ったトムヤムクンは、フランスのブイヤベース、中国のフカヒレスープと並んで「世界三大スープ」の一つに数えられることもあります。 タイの豊かなハーブ文化——レモングラス、ガランガル、カフィアライム、唐辛子——を凝縮したトムヤムは、タイ中部の川エビ漁が盛んな地域で生まれ、やがてタイ全土、そして世界へと広まりました。かつては新鮮なハーブを一つ一つ用意して作るものでしたが、忙しい現代の食卓のために、これらを練り合わせたペースト状の「素」が普及しました。 2011年にはトムヤムクンがタイの無形文化遺産候補として注目されるなど、タイの食文化を代表する存在です。ペーストの登場により、本場の複雑な味わいが世界中の家庭で手軽に再現できるようになりました。

トムヤムペーストは酸辣の調味ペーストなので甘いミルクチャイには使いませんが、その爽やかで刺激的な香りは実験的なスパイスドリンクに応用できます。ごく少量を、ジンジャーやレモングラスを効かせたスパイスティー（ミルクなし）に溶かすと、タイのハーブの清涼感と酸味が加わり、リフレッシュ感の高いエキゾチックな一杯になります。 より自然な使い方は、スパイスクラフトコーラへの応用です。トムヤムペーストに含まれるレモングラスやカフィアライムの柑橘系の香りは、クラフトコーラの柑橘ピールと好相性。ごく微量を加えると、酸味と辛味が炭酸に乗った「東南アジア風の刺激系クラフトコーラ」を演出できます。ライムピールと合わせれば、爽快感がさらに際立ちます。 ペースト状で塩分や旨味を含むため、分量は徹底して控えめに。あくまでトップノートの香り付けとして、耳かき1杯程度から試し、爽やかなハーブ感だけを引き出すのがコツです。