ハトムギ（薏苡仁）

科名

イネ科（Poaceae）

学名

Coix lacryma-jobi var. ma-yuen

使用部位

種皮を除いた種仁（生薬名：薏苡仁）

ハトムギ（薏苡仁）を炊いたり煎ったりすると、香ばしく穀物らしい素朴な風味が広がります。玄米や大麦を思わせる、ふくよかで飾らない香ばしさが特徴で、味わいそのものは淡くほのかな甘み。プチプチ、もちもちとした独特の食感は、雑穀ならではの噛みごたえを楽しませてくれます。 焙煎して淹れる「ハトムギ茶」は、麦茶によく似た香ばしくすっきりとした味わいで、クセがなく万人に好まれます。ハトムギは数珠玉（じゅずだま）の栽培種にあたり、その学名 Coix lacryma-jobi は「ヨブの涙」を意味します。硬い殻に包まれた実の形が、涙のしずくのように見えることに由来する詩的な名前です。チャイに用いると、香ばしい穀物のコクがミルクと調和し、素朴で温かみのある、腹持ちの良い一杯になります。

漢方において薏苡仁は、体内の余分な水分をさばく「利水（りすい）」と、消化器を丈夫にする「健脾（けんぴ）」の代表的な生薬とされ、帰経は脾・胃・肺。むくみや水分代謝の滞りをいたわる目的で用いられるほか、皮膚のケアとも結びつけて語られてきました。とりわけ美肌やイボ（疣贅）のケアに関しては、種皮を除いた「ヨクイニン」がよく知られています。 ハトムギが美容と結びついて親しまれてきた背景には、良質なタンパク質やアミノ酸、ビタミンB群を含む栄養価の高さがあります。現代の研究では、薏苡仁に含まれるコイクセノライドなどの成分が注目され、抗炎症や、肌との関わりが検討されてきました。むくみをすっきりさせる「デトックス」のイメージから、健康茶や美容茶の原料として広く親しまれています。ただしこれらは研究段階の知見であり、効能を保証するものではありません。体の水分をさばく性質から、妊娠中は多量の摂取を避けるべきとされる点には配慮が必要です。あくまで日常の美容・食養生の一助として楽しまれてきた素材です。

ハトムギの利用は古代中国にさかのぼり、後漢の名将・馬援（ばえん）にまつわる逸話が有名です。彼が南方への遠征の際、現地の湿気による体調不良を薏苡仁で乗り切り、帰還時に大量に持ち帰ったところ、真珠を私物化したと讒言された——という故事が『後漢書』に記されています。この逸話は、古くから薏苡仁が湿気による不調のケアに用いられていたことを物語っています。 日本には奈良時代までに数珠玉として渡来し、その名の通り数珠の材料として使われたほか、江戸時代には薬用・食用のハトムギとして栽培が広まりました。とりわけ「ヨクイニン」は、イボ取りの妙薬として庶民に親しまれ、現代でも一般用医薬品として販売されています。近年は「ハトムギ化粧水」に代表されるように、美肌の素材として再び脚光を浴びました。素朴な雑穀でありながら、美容と健康の両面で長く愛され続けてきた、懐の深い穀物です。

ハトムギ（薏苡仁）は、チャイに香ばしい穀物のコクと素朴な満足感を与える、美容志向の薬膳素材です。焙煎したハトムギ茶の状態のものを大さじ1〜2杯、水の段階から茶葉やスパイスと一緒に煮出すと、麦茶のような香ばしさがミルクに溶け込みます。ノンカフェインで穏やかなため、時間を選ばず楽しめるのも魅力です。 その素朴な香ばしさは、シナモンやカルダモン、ジンジャーといったスパイスと好相性で、まるで穀物ラテのような、ほっとする一杯に仕上がります。むくみやすい季節や、肌の調子を整えたいときの「美容チャイ」として、クコの実や白キクラゲといった潤い系の薬膳素材と合わせるのもおすすめです。ハトムギ自体の甘みは控えめなので、なつめやはちみつで甘みを添えると、香ばしさとコクが一層引き立ちます。炊いた薏苡仁の粒をそのままトッピングすれば、もちもちとした食感が加わり、飲むデザートのような楽しみ方もできます。