パプリカ

科名

ナス科（Solanaceae）

学名

Capsicum annuum

使用部位

果実（完熟した甘唐辛子を乾燥・粉砕）

マイルドな甘みと穏やかなスパイシーさ。唐辛子の仲間でありながら辛味はほぼなく、代わりに温かく甘い芳香と鮮やかな赤い色が魅力です。ハンガリー産は品種改良が進み、甘口から辛口まで8段階のグレードが存在します。

カプサンチン（赤色色素）とビタミンCを豊富に含みます。実はパプリカからビタミンCを初めて単離したのはハンガリーの化学者セント＝ジェルジ・アルベルトで、この功績で1937年にノーベル生理学・医学賞を受賞しています。パプリカのビタミンC含有量はトマトの数倍です。

コロンブスが新大陸から持ち帰った唐辛子の子孫が、ハンガリーで品種改良により辛味の少ない甘パプリカに進化。ハンガリー料理の国民的シンボルとなり、グーラッシュ（パプリカシチュー）は国民食として世界遺産級の文化的重要性を持ちます。

彩りと穏やかなスパイシーさを加える意外なチャイ素材。スモークパプリカ（ピメントン）を少量使うと、燻製の芳香がチョコレートチャイと絶妙にマッチします。温かみのあるオレンジ色がチャイに美しい色を加えます。