オールスパイスベリー

科名

フトモモ科（Myrtaceae）

学名

Pimenta dioica

使用部位

果実（未熟な果実を乾燥させたホールの状態）

オールスパイスベリーは、パウダーとは異なる魅力を持つ「ホールの実」の状態のオールスパイスです。乾燥したベリーはブルーベリーほどの大きさで、大粒の黒胡椒に似た見た目をしています。ホールのまま使うことで、粉末では得られないゆっくりとした香りの立ち上がりと、クリアで持続的な芳香が楽しめます。 一粒を噛み割ると、シナモン、クローブ、ナツメグを一度に混ぜたような温かく複雑な香りが解き放たれます。これはオールスパイスにオイゲノール、シンナムアルデヒド、ミリスチシンといった複数の名スパイスの主成分が実際に含まれているためで、「一粒三役」と称される所以です。ホールの状態では、この複合的な香りがより穏やかに、しかし長く持続します。 煮込み料理やマリネにホールで加えると、じっくりと香りが溶け出し、料理に温かな深みを与えます。使用後に取り除けるのもホールならではの利点。ジャマイカのジャークチキンでは、この木の枝葉を燻煙材に使い、独特のスモーキーな香りを生み出します。

オールスパイスベリーの主成分オイゲノールは、クローブとも共通する成分で、抗菌・抗炎症作用があるとされています。カリブ海の伝統医療では、オールスパイスを湿布として筋肉痛や関節痛の患部に用いる療法が広く行われてきました。 消化促進効果も顕著とされ、ジャマイカでは食後にオールスパイスを煎じたお茶を飲む習慣があります。胃腸の働きを整え、お腹の張りを和らげるとされ、ホールで煮出すことで穏やかにその成分が抽出されます。 また、温かい芳香にはリラックス効果があるとされ、心身を落ち着かせる目的でも用いられてきました。抗酸化力も高く、日常的にスパイスとして取り入れることで、酸化ストレスから体を守るとされる働きも期待できる、機能性豊かなスパイスです。

オールスパイスは新大陸原産で、コロンブスが1494年の第2回航海でジャマイカに上陸した際、これを胡椒と勘違いして「ピメンタ（胡椒）」と呼んだのが西洋との出会いです。実際には胡椒とは植物学的に無関係ですが、この誤解が学名Pimenta dioicaや各国語の呼称に今も残っています。 ジャマイカとの結びつきは特に深く、世界最高品質のオールスパイスはジャマイカ産とされています。ジャマイカの名物料理「ジャークチキン」では、オールスパイスの木の枝を燻煙材として使い、粉末を肉のマリネに加えるという二段活用が伝統。オールスパイスの木で燻された肉の香りは、カリブ海の風そのものです。 ホールのベリーは保存性が高く、香りが長持ちするため、大航海時代には船乗りたちが航海中の食料の保存と風味付けに重宝しました。ヨーロッパではピクルスやマリネ、そしてラム酒やリキュールの香り付けに使われ、カリブ海の豊かな香りを世界へと運びました。

オールスパイスベリーは、ホールで使うことでチャイに穏やかで持続的な複合スパイス香を与えます。実を2〜3粒、包丁の腹で軽く潰してからミルクと煮出すのが基本。粉末を使うより香りの立ち上がりが緩やかで、シナモン・クローブ・ナツメグの三要素が一度に、しかしまろやかに溶け出します。潰しすぎるとクローブ的な麻痺感が強く出るので、ヒビが入る程度で十分です。 ホールならではの利点は、煮出した後に取り除けること。渋みやえぐみが出る前にちょうど良い加減で引き上げられるため、雑味のないクリアなスパイスチャイに仕上がります。ジンジャーと合わせれば、これだけで本格的なマサラチャイの骨格が完成します。 カリブ海の風を思わせる一杯を作りたいなら、オールスパイスベリーにラム酒（またはラムエッセンス）とバニラを合わせるのがおすすめ。トロピカルで温かみのある、大人のスペシャルチャイになります。スパイスクラフトコーラにホールで加えれば、複雑で深みのある香りのベースとして活躍します。