オールスパイス

科名

フトモモ科（Myrtaceae）

学名

Pimenta dioica

使用部位

果実（未熟な果実を乾燥させたもの）

オールスパイスという名前は、18世紀のイギリス人がこのスパイスの香りを嗅いで「シナモンとクローブとナツメグを全部混ぜたような香りだ！」と驚いたことに由来します。そしてこの第一印象は、科学的にも正しい。オールスパイスにはオイゲノール（クローブの主成分）、シンナムアルデヒド（シナモンの主成分）、ミリスチシン（ナツメグの主成分）が実際に含まれているのです。 一粒のスパイスの中に三つの名スパイスのエッセンスが凝縮されている——この「一粒三役」が、オールスパイスの唯一無二の価値です。味わいは温かく甘い芳香をベースに、クローブのスパイシーな深み、シナモンの包容力、ナツメグの繊細な甘さが三位一体となって広がります。後味にはわずかな胡椒のようなピリッとした刺激も。 乾燥した果実はブルーベリーほどの大きさで、外見は大粒の胡椒に似ています。ホールのまま使うと穏やかに香りが出ますが、砕くと一気に芳香が放たれます。

オイゲノールを主成分とするため、クローブと共通する抗菌・抗炎症効果があります。カリブ海の伝統医療では、オールスパイスのペーストを筋肉痛や関節痛の患部に塗布する湿布療法が広く行われてきました。 また消化促進効果も顕著で、ジャマイカでは食後にオールスパイスティーを飲む習慣があります。近年の研究では、オールスパイスの抽出物が前立腺がん細胞の増殖を抑制するという前臨床データも報告されていますが、臨床段階には至っていません。 抗酸化力はスパイスの中でも上位に位置し、ORAC値ではクローブ、シナモンに次ぐレベル。日常的にチャイに加えることで、手軽に抗酸化物質を摂取できます。

オールスパイスは新大陸原産のスパイスとして、旧世界で広く受け入れられた数少ない成功例です。コロンブスが1494年の第2回航海でジャマイカに上陸した際、このスパイスを胡椒と勘違いして「ピメンタ（胡椒）」と呼んだのが始まり。実際には胡椒とは科学的に何の関係もありません。 ジャマイカとの結びつきは特に深く、ジャマイカのジャークチキン（世界三大バーベキューの一つとも言われる）では、オールスパイスの葉をグリルの燻煙材として使い、粉末を肉のマリネに加えるという二段活用が行われます。オールスパイスの木で燻された肉の香りは、カリブ海の風そのものです。 17世紀にはイギリスに輸出されて人気を博し、ヴィクトリア朝のプディングやミンスパイに欠かせないスパイスとなりました。しかし他の新大陸原産スパイス（バニラやチリペッパー）ほどには世界に広まらなかったのは、オールスパイスの木がカリブ海・中米以外では育ちにくいためです。

「マサラチャイに使うスパイスを1種類しか選べない」と言われたら、オールスパイスが最も合理的な選択かもしれません。シナモン、クローブ、ナツメグの三要素を一粒で賄えるため、手軽に複合的なスパイスチャイが完成します。 ホールの実を2〜3粒、包丁の腹で軽く潰して煮出すのが基本。砕きすぎるとクローブ的な麻痺感が強く出るため、ヒビが入る程度で十分です。煮出し時間は5〜10分が目安で、長く煮すぎるとオイゲノールの薬品的なニュアンスが前面に出てきます。 一人暮らしでスパイスの種類をそろえるのが難しい方、チャイ初心者でスパイスの分量に自信がない方には特におすすめ。オールスパイス＋ジンジャーの2種だけで、十分に本格的なマサラチャイの風味が楽しめます。